硬路肩和应急车道在功能和性质上有明显的区别，主要表现在以下几个方面：

1. 功能：硬路肩的主要功能是供车辆正常行驶使用，它与主线车道相连，属于车道的一部分。而应急车道是专门为应对紧急情况而设立的，比如车辆突然出现故障无法行驶等情况，其设计是为了让紧急车辆如警车、救护车等快速通行，以及在非紧急情况下为车辆提供临时停车的场所。

2. 性质：硬路肩是道路结构的一部分，它和车道一样承载着交通流量。而应急车道则是交通管理体系中的特殊组成部分，主要用于处理紧急情况。

总的来说，硬路肩和应急车道在设计和使用目的上有明显的不同。硬路肩是供车辆正常行驶使用的，而应急车道则是在紧急情况下使用的特殊通道。